培養肉研究にもとづくプロダクト開発

培養液で細胞を増やして肉をつくる培養肉の研究がベースにある。培養肉は、牛や鶏などから細胞を採取して、野菜を育てるように栄養を与えることで肉をつくる技術。家畜を殺さずに肉を生産できる、新たな食肉生産技術として登場し、シンガポールやアメリカなどではすでに培養肉を一般販売している。「培養液エナジードリンク」を手がけたメンバーは、培養肉研究の有志団体「Shojinmeat Project」に所属。バイオ関連の研究に携わるメンバーを中心に、異分野の社会人や学生などが集う団体で、産学官ではなく市民からの技術発展を目指して活動を行ってきた。その中で、研究ハードルを下げる要素として、細胞を育む培養液に着目。動物由来の血清を含まない基礎培地部分を“DIY”で作製した。DIY基礎培地を使った培養実験では細胞の増殖を確認。それらの研究をもとに、細胞レベルで身体に良いエナジードリンクを発案し開発に至った。

市販品で作れて美味しく飲める独自配合・調合

市販の材料で培養液をつくる独自配合・調合を生み出した。研究などに用いる従来の培養液は高額な上、一般消費者が購入できない。培養肉生産のコストを押し上げる要因の1つでもあるため、一般的に買える材料で安価につくれる培養液を構築。ブドウ糖・食塩・食品添加物・サプリなどで、細胞に必要な栄養素のグルコース（糖類）・ナトリウム・ビタミン・アミノ酸などを配合し、ベースの培養液を作製した。さらに飲みやすさを追求し、植物由来のスパイスからエキスを抽出して調合。中医学の漢方やインド医学のアーユルヴェーダを踏まえ、シナモン・ナツメグ・ジンジャー・レモンなど様々なエキスを調合して試作・改良を繰り返し、コーラのような味わいの培養液を完成させた。

「100BANCH」のプロジェクト支援

「100年先を豊かにする未来」の創造を目指す「100BANCH」で開発が進められた。パナソニックが100周年を機に「未来をつくる実験区」として展開。2017年から東京・渋谷に拠点を設け、プロジェクト支援プログラム「GARAGE Program」を軸に、若者の挑戦をサポートしている。「培養液エナジードリンク」プロジェクトは第68期に採択され、2023年3月から入居。異分野の研究者・クリエイターから意見やアイデアを得ながら、ドリンクを完成させた。ドリンクは「100BANCH」の対外発信イベントである「ナナナナ祭」で試飲を実施し、評価を獲得。その後、日本最大級のデザイン＆アートフェスティバル「DESIGNART TOKYO 2024」の出展作品に選ばれ、「人魚の涙」としてデザインし提供した。