ロケットの心臓ともいえるエンジンは、長きにわたり世界中でさまざまな方式の開発が進められてきた。LNGエンジンの開発は古くから行われてきたものの、既存の推進系をあえて置き換えるほどの性能ではなく、世界的な実用化にまでは至らなかった。最近になって、従来のエンジンにおける大量の二酸化炭素排出の問題を受けて宇宙環境に優しいエンジンの開発が求められるようになったことに加え、再使用型ロケットや軌道間輸送機、有人火星探査等の広範な輸送系が検討されるようになったことを契機に、LNGエンジンの優位性/将来性が再認識されるようになった。