SpaceXと米通信大手T-Mobileが1月3日（現地時間）、Starlink衛星から直接、地上のスマートフォンに通信を提供する「Direct to Cell」対応の「Starlink」衛星を打ち上げたと発表した。

2022年8月に、SpaceXと米T-Mobileは、​スマートフォンと衛星が直接通信する接続サービス「Coverage Above and Beyond」プロジェクトにて提携することを発表しており、このプロジェクトに続く重要なマイルストーンとしている。「Direct to Cell」には日本のKDDIを含む世界の8社が参加している。

KDDI （au）の告知

この新サービスにより、T-Mobileユーザーは空を見渡せるほぼすべての場所で、すでに持っているスマートフォンで通信可能になるのだという。日本では、KDDIのau通信網によってauスマートフォンが「Starlink」と直接つながり、通信可能になるとのことだ。

サービスはスマートフォンでのテキストメッセージ送受信のみだが、数年後には音声通話とデータ通信にも対応していく予定としている。サービスの開始時期など具体的なプランは提示されていない。

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Top Image : © T-Mobile

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