素粒子「ミューオン」を使った物体の透視技術

宇宙から降り注ぐ素粒子「ミューオン」は、レントゲンに使われるX線よりもはるかに高い透過力を持ち、物体を透過するが、物体の密度が高い時には透過率が下がる性質を持つ。その原理を利用して物体の内部構造をレントゲン撮影のように透視することができる。ミューオンを火山内部の透視に応用することで、これまで崖のない部分では観察できなかった活火山内部の詳細の立体構造を明らかにすることが可能となる。

特殊な乳剤を使ったフィルムと高速スキャン

「原子核乾板」と呼ばれる、特殊な乳剤を塗ったフィルムを、火山を囲う観測点に設置して記録。宇宙から降り注ぐ素粒子「ミューオン」を記録したフィルムを、高速フィルムスキャン装置を用いて解析する。この方法は、幾多の方向にフィルム設置することによって、従来の他の観測方法よりも多方向から解析することができ、これまでになかった解像度で火山内部の立体構造を明らかにすることに成功。