「超分子重合」による生成

東大の相田卓三教授らの研究チームは、フッ素原子が密に結合した大環状化合物を超分子重合（弱い引力相互作用で分子を互いに接着する手法）により配列。これにより、内径0.9ナノメートルの「フッ素化ナノチューブ」を得た。

フッ素の電気的特性を利用した脱塩

「フッ素化ナノチューブ」は、フッ素の電気的特性によりマイナスの電気を帯びているが、海水中の塩分（塩化物イオン）もマイナスの電気を帯びているため、フッ素と反発し合い、塩分はチューブを透過できない。そのため水のみを透過させることが可能となり、海水を淡水化できる。

水素結合の崩壊による超高速透過

「フッ素化ナノチューブ」の内表面は水分子の間に働く水素結合を崩壊させる機能をもつ。そのため「フッ素化ナノチューブ」内部に取り込まれると水分子がバラバラになり、水とチューブ内壁の間の摩擦が低減される。その結果、これまで水処理膜研究の基準となってきた「アクアポリン」（高い水透過能と高い塩除去能を併せ持つ、細胞膜内に存在するタンパク質）の4500倍の速度での水の透過が可能となる。