なにがすごいのか？

• 使い終わった畳や廃棄イグサから、テクスチャを活かした家具を制作

• 畳 / い草と生分解性樹脂の独自ブレンドによる配合

• ペレット式大型3Dプリンターによる独自素材を用いた家具の組成

なぜ生まれたのか？

きっかけは、個人で3Dプリンターで出力できる畳ペレットを作ろうとしていたメンバーの1人が、ペレット式大型3Dプリンターによる制作活動や素材研究を行っていたExtraBoldと接点を持ったこと。その後は、同社運営の3Ｄプリンター技術などを研鑽するトレーニングジム「BOLD GYM」に参画し、GYMメンバーを加えた3名で、しばらくリサイクル素材を用いたプロダクト制作などをしていた。そんな折、メンバーの友人で「ミラノサローネ国際家具見本市 2023」の共同展示を考えていたデザイナーとの対話で、畳の素材を活用した3Dプリント家具を出展することが決定。有志のプロダクトデザイナーによるデザインラボ「HONOKA」が誕生した。開催まで半年を切っていたが、素材づくりから開発に着手した。

その後、イグサ製品を手がけているイケヒコ・コーポレーションと連携していたメンバーがHONOKAに参画し、原料を確保。ExtraBoldの大型3Dプリンターを用いて、畳テクスチャを活かした家具制作を実現した。ミラノサローネ2023には、テクスチャや形状、趣の異なる7種類のプロダクトを展示した。

なぜできるのか？

独自配合のオリジナル樹脂素材

使い終わった畳と廃棄イグサを砕いて粉末にし、生分解性樹脂である酢酸セルロースと混ぜ合わせて、家具を構築する畳ペレットを生成している。強度や柔軟性を保ちながら、畳の繊維が3Dプリンターを詰まらせないよう配慮し、また畳らしさを表現するために、少量の顔料で小数点以下の割合による繊細な色合い調整なども実施。畳と酢酸セルロースの最適な配合を研究して素材を開発した。完成したオリジナル素材は、3Dプリンターで加工がしやすいように、造粒機でペレット化して制作に用いた。

ペレット式大型3Dプリンター「EXF-12」

家具制作には、ExtraBoldが独自設計したペレット式大型3Dプリンター「EXF-12」を用いている。ペレットを熱しながら押し出して造形する仕様で、温度コントロールやセンサーを搭載して、安定した樹脂の吐出と高速造形を実現。フィラメントタイプの3Dプリンターでは難しい、オリジナルのペレットによる造形を可能にしている。また、国内メーカーの量産機では最大級となる1.7mx1.3mx1.0mの広い造形範囲を取っており、大型の造形物にも対応している。

BOLDGYMを通じたクリエイティブ土壌の醸成

プロダクト開発は、ExtraBoldが試行運営している、3Dプリンターの技術研鑽やデザイン研究などを行うコミュニティ「BOLDGYM」を起点に実現した。事業所スペースや保有機材を一部開放して、プロダクト開発や制作活動を支援。 GYMメンバーは、同社社員だけでなく、学生、フリーランス、アルバイトや他社からの出向者なども広く受け入れている。「TATAMI ReFAB PROJECT」も一部メンバーの自主活動から始まり、取り組みの輪を拡げながら「HONOKA」の結成と、プロダクト開発に至っている。