ファインファイバー機能をスキンケア製剤で実現する技術

概要

「ファインファイバー機能をスキンケア製剤で実現する技術」とは、花王株式会社が、「ファインファイバー（Fine Fiber）技術」を応用したセルロースマイクロファイバーを用いて、従来のファインファイバー膜と同様の塗膜機能を実現するスキンケア製剤の技術。製剤に配合したセルロースマイクロファイバーは、旭化成株式会社が開発した平均繊維径1µmの短繊維で、塗布後にファインファイバー特有のネットワーク構造をつくり、均一な塗膜を形成する。この塗膜は汗や皮脂に強く、高い持続性を示すとともに、肌からの水分蒸散を抑え、さらに、継続使用によって角層水分量が増加することも確認できた。従来はファインファイバー膜とスキンケア製剤を組み合わせることで得られていた機能を、スキンケア製剤のみで実現できるようになる。

なぜできるのか？

旭化成のセルロースマイクロファイバーを活用

花王は、旭化成株式会社が開発したセルロースマイクロファイバーを用いることで、従来はスキンケア製剤との組み合わせでしか得られなかったファインファイバー膜の機能を、スキンケア製剤のみで実現することに成功した。花王は2018年に、直径1µm以下の極細繊維を専用の装置を用いて肌に直接吹き付け、繊維が折り重なった極薄膜を肌上に形成する「ファインファイバー技術」を開発。これまでに、この膜が極細繊維の高い毛管力によって製剤を均一に保持し、水分蒸散を抑制することを明らかにしている。また近年では、用途や適用範囲の拡大に向けて、肌に直接吹き付ける方法に加え、シート状に形成する技術も開発した。一方で、吹き付け型、シート型のいずれも、スキンケア製剤と組み合わせて使用する必要があった。そこで花王は、より手軽に使える形をめざし、ファインファイバーを製剤へ応用する技術開発に取り組み、今回、ファインファイバー機能をスキンケア製剤で実現する技術を開発した。

最適な繊維形状を見いだし、均一で持続性の高い塗膜を形成

開発したセルロースマイクロファイバーをスキンケア製剤へ配合し、塗布後の膜を走査型電子顕微鏡で観察した結果、セルロースマイクロファイバーがネットワーク構造をつくることを確認した。一般的な製剤では塗布時にムラが生じやすい一方、新素材配合製剤では均一な塗膜が形成されることがわかった。さらに、この塗膜は擦れに対して高い耐久性を示すとともに、汗や皮脂に強く、高い持続性を示した。

水分蒸散の抑制に成功

20～50代の日本人女性5名を対象に、新素材配合製剤と非配合製剤を左右半顔にそれぞれ塗布し、経皮水分蒸散量（TEWL）の経時変化を測定した。その結果、新素材配合製剤は、非配合製剤と比較して塗布6時間後のTEWLが低く、水分蒸散が抑えられることが確認できた。これは、均一な塗膜が、長時間にわたり肌表面をムラなく覆うためだと考えられている。

継続使用で角層水分量が増加することを確認

20～40代の日本人男女11名を対象に、前腕内側部の角層状態を一時的に悪化させる処理を行った上で、新素材配合製剤、非配合製剤それぞれを4日間継続して塗布した。角層水分量の指標であるコンダクタンスの変化量を比較した結果、新素材配合製剤を塗布した部位では、4日後のコンダクタンスが高く、角層水分量が増加することが示され、継続使用で角層水分量が増加することが確認できた。