リサイクルに適した性質

「Chitofoam」の主原料は、プラスチックを食べたミールワームの殻などの外骨格から抽出した、キトサンと呼ばれる生体高分子ゲル。これを廃棄物由来のバイオポリマーと混ぜて作られる。さらに、土に埋めると2、3週間で分解され堆肥になるので、環境負荷が低い。ミールワームの体内細菌はプラスチックを分子レベルにまで分解するため、これまで指摘されていたマイクロプラスチックなどの問題に対しても有益な対策になる。

発泡スチロール以上の機能性

「Chitofoam」は、軽量で耐水性を備えており、従来の発泡スチロールよりも柔軟で弾力性がある。そのため、発泡スチロールと同じように成形できるほか、溶かして再利用もできるのが利点。さらに、防カビや抗菌性も併せ持っている。

食糧としても利用できるミールワーム

Chitofoamのシステムの一環を成すミールワームは人間の食糧にもなる。養殖に要する費用やスペースが低く抑えられるので廉価で利用でき、生産によって生じるメタンガス排出量もほぼゼロ。その結果、牛肉の2倍のタンパク質効率という高い栄養効率も有する。